Artiste: Joseph Gegenbach, dit Canabas (1712-1797)
Date: Paris, époque Louis XVI, vers 1780
Matériau: Acajou
Measurement: H.77,5 cm ; L.67,5 cm ; P.37 cm
Entièrement réalisée en acajou, cette table légère est munie d’un petit tiroir en façade, encadré de deux pieds décorés d’une lyre. Une entretoise vient renforcer la stabilité de l’ensemble.
Canabas se spécialisa dans ces élégantes petites tables fonctionnelles en acajou (fig. 1). Inspirées de la mode anglaise, elles étaient souvent de conception nouvelle et presque toutes en acajou d’excellente qualité, au grain fin et aux douces tonalités. Il créa surtout des meubles à la sobriété extrême, ne laissant place, pour tout décor, qu’à quelques moulures discrètes, optant pour un emploi extrêmement réduit des ornements en bronze. Il était ainsi en parfaite adéquation avec le goût dépouillé en vogue de la fin du XVIIIe siècle.
Une table identique à notre modèle estampillée CANABAS fut proposée à la vente par Christie’s Londres le 9 décembre 2010 (fig. 2). Né en Allemagne en 1712, Joseph Gengenbach dit Canabas fit son apprentissage à Paris, et travailla longtemps en qualité d’ouvrier privilégié pour le compte d’ébénistes prestigieux tels que Jean-François Oeben ou Pierre Migeon. Après avoir enregistré ses lettres de maîtrise le 1er avril 1766, il décida de s’établir rue du Faubourg-Saint-Antoine et se mit au service d’une clientèle privée prestigieuse ainsi que de quelques marchands réputés tels Bonnemain le Jeune ou encore les frères Presle. Il fut l’un des rares ébénistes parisiens à franchir sans encombre, preuve de son succès, le cap de la Révolution, et continua à prospérer sous le Directoire jusqu’à sa mort survenue le 11 juillet 1797.